Nowa książka Danny'ego Penmana to poradnik, który ma na celu przybliżyć nam pojęcie mindfulness i wskazać korzyści z praktykowania codziennych medytacji. Przeciętny człowiek na dźwięk słowa medytacja wyobraża sobie zapewne pozostającego w bezruchu w siadzie skrzyżnym mnicha o azjatyckich rysach, który wydobywa z siebie jednostajny monotonny dźwięk. Przyznaję, że słysząc o medytowaniu sama kiedyś podchodziłam do tej czynności raczej z powątpiewaniem i pewnymi uprzedzeniami. Danny Penman przekonuje, że są to kolejne ze stereotypów, które nas niejednokrotnie blokują przed spróbowaniem czegoś nowego i moim zdaniem udaje mu się skutecznie je obalić.

„Mindfulness: droga do kreatywności” składa się z kilku części. Na początku autor przybliżył tematykę uważności i medytacji oraz przedstawił korzyści wynikające z jej praktykowania. Poruszył również zagadnienie kreatywności oraz jej powiązania z procesem mindfulness. Największą część publikacji zajmuje opis programu rozwoju kreatywności, który składa się z czterech etapów, a tym samym powinien trwać cztery tygodnie. Nie są to jednak suche fakty i instrukcje do wykonywania ćwiczeń, bo pomiędzy nimi pojawiają się również różne powiązane z danym etapem treści (np. odwołania do badań naukowych) oraz sporo słów zachęty i motywacji od autora. Na końcu książki znajduje się jeszcze garść informacji o treningu uważności, potencjalnych problemach z medytacją (np. kryzys piątego tygodnia) czy korzyściach wynikających z jej regularnego praktykowania. Do książki dołączona została płyta CD z sześcioma nagraniami, które mają pomóc na poszczególnych etapach programu we wprowadzaniu w życie różnych rodzajów medytacji.

Bardzo spodobało mi się, że w książce zawartych jest wiele wypowiedzi osób rozpoczynających swoją przygodę z medytacją. Część z nich bardzo dobrze wypowiada się o jej pozytywnych skutkach, jednak większość wyraża swoje problemy podczas prób jej praktykowania i wątpliwości, co do dalszych efektów. Danny Penman za każdym razem próbuje wyjaśnić, skąd mogą brać się takie myśli i niedogodności oraz stara się dać podpowiedź czy radę, jak postępować dalej. Autor zresztą cały czas motywuje i próbuje zniechęcić do poddawania się, wykorzystując przy tym logiczne i konkretne argumenty. Tym, co przeszkadzało mi podczas zapoznawania się treścią książki były liczne powtórzenia. Rozumiem, że miały na celu utrwalenie wiadomości oraz pewne ułatwienie podczas praktykowania medytacji. Osobiście momentami jednak lekko mnie to irytowało, kiedy zastanawiałam się, czy przypadkiem nie otworzyłam książki nie na tej stronie i czytam drugi raz to samo.

Co z efektami? Od razu zaznaczę, że sam autor stara się nie mydlić nikomu oczu i obiecywać gwiazdek z nieba czy też natychmiastowych efektów. Z mindfulness'em nie chodzi o to, aby osiągać niewiarygodne cele czy zmieniać całe życie. Technika ta powinna wprowadzić pewne pozytywne zmiany w naszą codzienność, ale nie zawsze będą one łatwe czy od razu widoczne. Ja jestem dopiero na początku swojej drogi i właściwie nie spodziewałam się jakichś konkretnych efektów. Po kilku próbach zauważyłam jednak, że czasami w krytycznym momencie wystarczy zamknąć oczy, wyciszyć się i skupić jedynie na oddechu, a naprawdę udaje się chociaż trochę uspokoić. Za pierwszym razem wydawało mi się to wręcz nieprawdopodobne, że tak niewiele potrzeba, jednak to działa – może nie zawsze i nie z taką samą mocą, ale jednak. Czekam teraz na dalsze rezultaty, bo zrozumiałam, że wbrew początkowym wątpliwościom przekonałam się, że jednak warto próbować.

Moim zdaniem autorowi udało się osiągnąć obrany na początku cel i zachęcić potencjalnego czytelnika do znalezienia w swoim życiu chwil dla uważności, a zrobił to przede wszystkim dzięki bardzo przystępnym oraz otwartym stylu przedstawienia tematyki. Traktuje medytację jako czynność, którą każdy może wprowadzić do swojej codzienności, ale nie narzuca sztywnego sposobu jej wykonywania czy osiągania poprzez nią określonego efektu. Oczywiście w swojej publikacji zawarł kilkutygodniowy program, który ma wprowadzić początkującą osobę w techniki medytacyjne oraz ukazuje przykładowe korzyści wynikające z jej praktykowania, jednak do niczego nie przekonuje na siłę i pozwala na dowolność oraz dostosowanie do własnych potrzeb czy stylu życia. Właśnie to swobodne podejście, dawanie wskazówek i otwarcie się ze strony czytelnika na często obronne podejście w związku z medytacją, są mocną stroną tej książki. Jeżeli chcecie dopiero rozpocząć praktykowanie uważności, ale nadal macie w związku z tym wątpliwości albo kiedy jeżeli już zaczęliście medytować, a jednak napotykacie na swojej drodze jakieś problemy, to ta pozycja jest zdecydowanie dla Was.

Cykl/Seria: Samo Sedno
Autor: Danny Penman
Tytuł: Mindfulness: droga do kreatywności. Twórz, rozwijaj się i znajdź swoje miejsce w pędzącym świecie
Tytuł oryginału: Mindfulness for Creativity. Adapt, create and thrive in a frantic world
Wydawnictwo: Edgard
Liczba stron: 159

Publikacja, o której chcę dzisiaj napisać, na pierwszy rzut oka nie prezentuje się zbyt imponująco. Okładka jest dość minimalistyczna – białe tło, a na nim dość wymowna, do połowy pusta (czy też właściwie do połowy pełna?) szklanka. To, co najbardziej przyciąga w niej uwagę, to wyróżniający się pomarańczową barwą tytuł – "Szczęśliwszy o 10%". Nawet zanim dowiemy się, czego tak naprawdę dotyczy książka, od razu intryguje nas komunikat zawarty w tytule. Może i na początku to 10% wydaje się być niewielką ilością, jednak po przemyśleniu i odniesieniu go do konkretnego kontekstu okazuje się, że to całkiem sporo.

Wracając jednak do samej książki – o czym ona tak w ogóle jest? Na początku muszę stwierdzić, że jest trudna do sklasyfikowania. Nie jest to ani biografia, ani poradnik , ani też publikacja popularnonaukowa, a jednak posiada cechy każdej z nich. Autor na początku opisuje swoje życie zawodowe, powoli dochodząc do momentu, kiedy dostał ataku paniki podczas prowadzenia programu na żywo. Zdał sobie wtedy sprawę, że posiada problem, z którym nie jest sobie w stanie sam poradzić. Okazuje się, że był to pierwszy krok, który skierował go ku zainteresowaniu się medytacją i zagadnieniem uważności. Mimo że początkowo był pewien, że to zupełnie nie dla niego.

Autorem książki "Szczęśliwszy o 10%" jest amerykański prezenter, który postanowił przedstawić część swojego życia i problemów, a zarazem przybliżyć czytelnikom tematykę medytacji oraz teorii uważności. Jak podkreśla, na początku sam był (delikatnie mówiąc) sceptycznie nastawiony do tych aktywności, jednak z czasem jego podejście się zmieniło. Jako dziennikarz miał okazję rozmawiać z kilkoma guru medytacji i buddyzmu, aż w końcu postanowił sam spróbować. Nie wszystko jednak było takie proste, jakby się wydawało i od początku działało tak, jak powinno – po więcej szczegółów zapraszam do zapoznania się z książką.

Styl autora jest lekki i bardzo przystępny. Chociaż w życiu prywatnym raczej bym się z Dan'em Harris'em nie polubiła, to jego książkę czytało mi się naprawdę dobrze i co więcej – wierzyłam w to, co pisze. Autor nie próbuje czytelnikowi nic wmówić na siłę, do niczego przekonywać, ani nie obiecuje cudownych czy natychmiastowych zmian w jego życiu. Jednak w sposobie, w jaki przedstawia swoją historię i różne oblicza medytacji, czytelnik jest w stanie mu zaufać i przynajmniej spróbować doświadczyć tego, co proponuje – bo może jemu też uda się dzięki kilku minutom dziennie stać się szczęśliwszym o 10%.

Na końcu książki znajduje się naprawdę dobre podsumowanie dotychczasowych doświadczeń z medytacją Dan'a Harris'a oraz epilog obejmujący opis zmian w jego życiu, na które prawdopodobnie pośredni wpływ miało jego praktykowanie uważności. Za tym rozdziałem znajduje się również dodatek, w którym autor podaje kilka wskazówek przeznaczonych dla początkujących, którzy pragną rozpocząć swoją przygodę z medytacją (jak podkreśla, zostały one skonsultowane ze specjalistami w tej dziedzinie, a jak można się przekonać podczas czytania książki, Dan Harris w ciągu swojego życia kilku ich poznał). Co ważniejsze, autor nie kreuje siebie jako wszechwiedzącego czy chodzącego ideału – potrafi pokazać siebie ze wszystkich, nawet tych najgorszych stron. Do tego całość publikacji została okraszona jego specyficznym poczuciem humoru i nutą cynizmu.

Dan Harris od początku nie obiecuje magicznych efektów, jednak daje nadzieję na wprowadzenie pozytywnych zmian w swoim życiu. Może i sama nie zostałam do końca przekonana do wykorzystania tej metody u siebie, ale muszę przyznać, że autor był tego bliski, między innymi dzięki przedstawieniu wszystkiego w prosty i interesujący sposób. Nie udaje, że wszystko mu się podoba i że dzięki medytacji wszedł na ścieżkę oświecenia, a jednak udało mu się wprowadzić do swojej codzienności coś, co pomagało i nadal pomaga mu w życiu. Dla mnie ważne jest to, że autor nie jest bezkrytyczny, a czasami przedstawia wręcz sceptyczne podejście do tematu – to uwiarygadnia nie tylko jego postać, ale także stawiane przez niego tezy. Oprócz odniesień do swojego życia i doświadczeń, Dan Harris nawiązuje także do opinii ważnych w środowisku buddyzmu postaci oraz ich podejścia do tematu, a także kilka razy przedstawia informacje na temat badań nad medytacją i skutków jej wykorzystywania. Książkę mogę polecić wszystkim, którzy zainteresowani są tematyką medytacji, fanom wszelkiego rodzaju poradników mających na celu poprawę życia, ale także osobom ciekawym kulis pracy w dużej stacji telewizyjnej. W książce nie brakuje tak zwanych smaczków, w tym można poznać sporo dość osobistych (i czasami wręcz do bólu szczerych) informacji o pracownikach stacji ABC.

Cykl/Seria: Samo Sedno
Autor: Dan Harris
Tytuł: Szczęśliwszy o 10%
Tytuł oryginału: 10% happier: how I tamed the voice in my head, reduced stress without losing my edge, and found self-help that actually works - a true story
Wydawnictwo: Edgard
Liczba stron: 263