„Sekret Tudorów: kroniki nadwornego szpiega Elżbiety I” jest drugą książką tego autora, którą czytałam. Moja przygoda z jego twórczością rozpoczęła się od sięgnięcia po „Ostatnią Królową”. Bardzo spodobał mi się styl autora oraz sposób, w jaki przedstawił epokę i wszystkie wydarzenia (w tym te całkowicie wymyślone). Kiedy zaczęłam czytać „Sekret Tudorów”, miałam nadzieję, że i tym razem zagłębię się w równie fascynującą historię.

Będąc niemowlęciem, Brendan Prescott był sierotą i podrzutkiem. Na takich jak on czekało jedynie ciężkie życie, jednak Brendan miał wyjątkowe szczęście – wychowywał się w domu księcia Northumberland, Johna Dudleya, gdzie ochmistrzyni Alice otaczała go opieką oraz uczyła czytać i pisać. Oprócz tego podjął nauki u mnicha wynajętego przez rządcę lady Dudley. Jest rok 1553, Brendan ma już około dwudziestu lat i zostaje giermkiem syna księcia, Roberta. Już pierwszego dnia służby otrzymuje swoje pierwsze ważne zadanie, przez które trafia do świata pełnego intryg, zdrad i kłamstw…

Kiedy przeczytałam prolog, byłam podekscytowana – zapowiadał on jakąś niezwykłą tajemnicę. Zagłębiałam się coraz dalej i chociaż książkę czytało mi się bardzo dobrze, to wydawała się przewidywalna… do czasu. Kiedy sprawy zaczęły się powoli rozwiązywać, okazało się, że nie wszystko jest takie, jakie się początkowo wydawało. Autor zdecydowanie potrafi zaskoczyć!

Mocną stroną powieści są także wyraziści bohaterowie. Każdy z nich się czymś wyróżnia, nie ma tu mdłych postaci pozbawionych charakteru, a do tego ile skrywają tajemnic! Jeżeli ktoś lubi złowrogich intrygantów, znajdzie tu z pewnością niejeden taki czarny charakter. Brandon w pewnym momencie już nie wie, czy może komukolwiek ufać i nawet czytelnik nie jest mu w stanie nic doradzić. Zresztą jak powiedział jeden z jego towarzyszy, Prescott ma skłonność do pakowania się w kłopoty.

„Sekret Tudorów” to powieść zdecydowanie warta polecenia. Chociaż główny bohater jest fikcyjny, to wiele otaczających go postaci i wydarzeń jest prawdziwe, co jest dodatkowym atutem. To książka, przy której nie można się nudzić, bo za każdą przewróconą stroną kryje się nowa tajemnica lub zaskakujące rozwiązanie wcześniejszej zagadki. Mam nadzieję, że w Polsce ukaże się kolejny tom, bo chciałabym poznać dalsze losy Brendana i jego towarzyszy… oraz wrogów.

Cykl/Seria: Wyrwane z Kart Historii
Autor: Christopher W. Gortner
Tytuł: Sekret Tudorów: kroniki nadwornego szpiega Elżbiety I
Tytuł oryginału: The Tudor Secret
Wydawnictwo: Książnica
Liczba stron: 342

Powieść historyczna „Ostatnia Królowa” jest jedną z tych książek, które wciągają od pierwszej do ostatniej strony. W tym przypadku nie jest to tylko wyjątkowy klimat lub lekkie pióro autora, ale wiele połączonych ze sobą czynników. Głównym atutem jest pełna przygód i emocji historia, która oparta jest na tajemniczych losach prawdziwej Joanny Kastylijskiej, zwanej Szaloną. Czytając poruszające dzieje Joanny odnosi się wrażenie, że właśnie tak musiało wyglądać życie ostatniej królowej Kastylii i Leónu oraz Aragonii, co jest ogromną zasługą autora.

Historia napisana jest z punktu widzenia samej Joanny Kastylijskiej i została podzielona na cztery części, z czego każda zawiera przełomowy moment z życia głównej bohaterki. Na początku zapoznajemy się z otoczeniem młodej Joanny, przede wszystkim jej rodziną oraz funkcjonowaniem ówczesnej polityki. Dziewczyna pragnie wyjść za mąż z miłości, jednak zostaje zmuszona do poślubienia mężczyzny, którego zna tylko ze słyszenia. Tymczasem nie jest to pierwszy, ani ostatni problem, który pojawia się w jej tragicznym życiu. Będzie musiała pokonać wiele przeciwności, w tym niejednokrotnie zdradę najbliższych jej osób.

Życie wysoko urodzonych wbrew wyobrażeniom nie było łatwe i proste, a Joanna jest doskonałym tego przykładem. Powieść „Ostatnia Królowa” ukazuje wszelkie zakamarki życia na dworze – tajemnice, intrygi, oszustwa, kłamstwa, nienawiść, zabójstwa – jest w czym wybierać. Jednak nie wszystko ma negatywny wymiar – miłość i namiętność, lojalność, pasja, poczucie odpowiedzialności oraz wiele innych pozytywnych emocji także można w tej opowieści znaleźć. Dla jednych najważniejsi są ludzie, dla innych władza – a ponieważ historia przedstawiona jest bardzo realistycznie, to niestety nie zawsze dobro zwycięża ze złem.

Wspaniała okładka jest tylko przedsmakiem pasjonujących kolei losu głównej bohaterki, które pełne są zwrotów akcji i nieoczekiwanych wydarzeń. W tym świecie toczy się walka o władzę, jednak każdy ma ku niej inne przesłanki. Wszyscy bohaterowie powieści to oryginalne osobowości, przez co książka jest jeszcze bardziej interesująca. Sama Joanna jest intrygująca i ma silną osobowość, dzięki której nie poddała się do końca, chociaż tyle straciła.

Joanna I Kastylijska zyskała przydomek Szalona, ale czy nią była?

Cykl/Seria: Wyrwane z Kart Historii
Autor: Christopher W. Gortner
Tytuł: Ostatnia Królowa
Tytuł oryginału: The Last Queen
Wydawnictwo: Książnica
Liczba stron: 416